荀玄微并不意外。

他斜倚着长案,慢悠悠地收拢卷轴，似乎被当面质问的情景早在他意料之中，早在阮朝汐开口之前,他已经做好了应答的准备。

厚重书卷放回案上，发出一声闷响。

“何谓对？何谓错？”他凝视着金杯里的美酒粼光，“愚公被北山阻路,他发动全族,誓愿世世代代移山,直通豫南，到达汉水。此为一族一户人力所能及之事？河曲智叟劝阻其莫为，这难道不是寻常人的明智做法？”

“然而世间人众口一词,称赞愚公坚韧，而贬低智叟浅薄。阿般说说看,若你是愚公族人,你可愿意为了一句‘坚韧’，终其一生，日日夜夜地挖土平山？愚公坚韧，耗尽家族光阴年华。智叟浅薄,族人河曲赏月泛舟。孰对，孰错？”

阮朝汐从未从另一个角度思考过愚公移山的故事，她一时没想通，闭着嘴不答。

“阿般，你天性里是有几分执拗的。”荀玄微抬手给自己斟满杯中酒，浅啜一口。

“拗性不是坏事，世上许多事值得追根究底。但人之本性,逐甘畏苦。红尘世间,本就苦多而甘少,何必逐苦呢。倘若某件事于你有百利而无一害，你追根究底之前，须得想清楚，你的拗性，是否会害了你自己，害了你身边的人？”

阮朝汐默不作声地听着。并未急于辩驳，人坐在原处未动，视线盯着地。

荀玄微觉得她听进去了，正想放缓语气劝慰她几句，阮朝汐却突然开了口。

“如果明知一切都是假的。身份是假冒的，血脉是假冒的，明知面前的郎君被蒙蔽了，如何能够继续蒙蔽他，称呼他为长兄，亲近他，接受他的馈赠。如何能坐视和自己差不多的人继续在苦海中挣扎，自己却视而不见，独享世间罕见的甘甜呢。”

阮朝汐松开手，几下掸平了上襦被捏皱的皱褶，迅速地瞄了眼对面，又飞快转开视线。

她醉后还是有点晕眩，灯光又太明亮了。对面皎月般的身影一半沐浴在明光中，一半隐藏在阴影里，刚才飞快的一瞥看不清表情。

心跳剧烈如鼓，但她还是坚持继续说出想了很久的想法。

“坞主，我从小习惯了吃苦。我不怕吃苦。比起吃苦，我更怕……假的就是假的。想到终有一天会被戳破……我心里不安。我宁愿回东苑，和李豹儿，陆十他们一起继续吃苦受训。比起做阮十二娘，还是做东苑的阮阿般让我安心。”

满室寂静。

啪的一声，烛花爆裂，室内明黄的光猛地炸起瞬间，又黯淡下去。

“说完了？”荀玄微饮尽杯里的大半杯酒，把空杯放回案上，清脆一声响。

阮朝汐低着头，忍着声音不要发颤，尽量保持平静，“说完了。”

荀玄微起身，打开了书房的两扇木门。

冬日寒风呼啸着吹进来，吹起了他身上衣袂。角落里的暖炉噗的熄灭了。阮朝汐冻得哆嗦了一下。

“天色不早了，回去歇着罢。”荀玄微淡淡地道。

“……是。”阮朝汐起身歪歪斜斜走出两步，耳房里的白蝉急忙进来扶她。

即将出门时，背后蓦然传来一声询问。

“你如何笃定是假的？”

阮朝汐的脚步一顿。身后的清冽嗓音平缓道，“司州京城确实有一支陈留阮氏分支，其中确实有一名阮氏子弟和你父亲同名。年纪也对得上。你父亲又识字会诗书。就连阮荻听了也觉得，至少有五成把握是真的。为何你却笃定全是假的。”

“因为我阿娘……”阮朝汐忍着酒醉晕眩说，“我想起来了。她曾对我说过，我们往豫南走，最先投奔阮氏壁。她说我们本是寒门庶姓，侥幸和陈留阮氏同姓，或许管事会生出怜悯之心，放我们母女进坞。”

细微的脚步声在耳边响起，荀玄微起身走开几步，颀长身形站在窗边，拨弄着昨日清晨阮朝汐新送来的冰花。是一朵栩栩如生的冰海棠。

“原来如此。你笃定一切都是假冒的，都是因为你阿娘对你说过的话，你全盘接受，深信不疑。”

他轻轻地笑了声，“但你有没有想过，你阿娘对你说的话，都是真的么？”

“为何不是真的？”今日的屠苏酒确实喝过量了，阮朝汐感觉一阵阵地晕眩，和荀玄微的言语对峙令她极度不安，但她还是坚持说，

“那是我阿娘。她临终前还护着我，我陪她到最后一刻。阿娘为什么会对唯一的女儿说假话。”

荀玄微立在窗边，凝视着掌心逐渐融化的冰海棠，唤了她的大名。

“朝汐。以你的年纪来说，你过于聪慧洞察了。思虑得太多，洞察得太多，两边比对发现了破绽，便笃定是我这边不对。”

“但朝汐，你需知道，我对你绝无恶意。古人常说“月满则亏，水满则溢”。你如今尚年幼，倘若被你发现了你阿娘并不像你以为的、全心全意为儿女的慈母模样，你阿父也和你想象的完全不同，你阿娘对你说的话，十句里不见得有三句是真的……”

他把冰海棠放回窗外冰台上，关窗转过身来，“你会承受不住。”

阮朝汐混乱地站在原地。

阿娘和坞主，两边都是她深信赖的人，此刻却让她稚嫩的内心产生了剧烈拉扯。

直到白蝉带她出去，她一路始终保持着异常沉默。

————

阮大郎君在云间坞并没有停留多久。阮朝汐的猜测其实没有错，他确实是祭祀故人而来。

坞门高楼处，阮荻一身素衣，低头往下看。

白茫茫大地四野，缭缭青烟升起。凡人肉眼看不到的所在，或许有千百旷野鬼魂争抢殇食。

他突兀地问了一句，“他在云间坞停留了多久？”

荀玄微站在他身侧，缄默不答。

阮荻了悟，“你不能说？那我只问一句，他临终前可有留下什么遗愿？”

山风夹着飞雪吹过身侧，门楼旗帜猎猎作响，荀玄微依旧不发一言。

“这也不能说？”阮荻苦涩地笑了笑，“罢了，我不再问了。今年祭祀事了，我明年再来。”

荀玄微领他走下门楼。

阮氏车队已经在坞门外等候。两人即将告别的前夕，荀玄微缓缓吐露一句，“他有遗愿嘱托我，我已应下他。你若信我，便不要问。”

阮荻一怔，眼角泛起泪花，郑重长揖到地。

即将登车返程前，他脚踩在车蹬处，回身又问，“十二娘之事劳烦你甚多。关于何时接她回阮氏壁——”

“昨日我与她商谈了。她谨慎畏生，这几个月在云间坞住得习惯了，便不愿轻易挪动。回阮氏壁之事，目前心有芥蒂，只怕还需多些时日准备。”

阮荻道，“人借住在你处，我是极放心的。十二娘年纪还小，缓几个月再回也无妨。若她准备好回阮氏壁，望你来信告知。”

荀玄微应下，又补充了句，“我即将离开豫州，入仕京城。以后的书信往来，只怕路上会多花费些时日。”

阮荻正踩着车蹬欲登车，惊得脚下一歪，差点从牛车上摔下。

“你你你欲入仕？！尊君那边如何说？你家二兄那边如何说？这偌大一个云间坞以后如何处置？”

“家父于年前登门，送来了朝廷征辟令，已经商定下我年后入京。”

荀玄微从容地一一应答，“吾兄在京城不慎伤了腿，已于年前回返荀氏壁，将养身体。待我入京之后，吾兄将暂代执掌云间坞。”

——

目送阮氏车队冒雪离去，荀玄微身披氅衣下了门楼，没有坐车回返，而是沿着青石长路漫步返回正堂。