沛国，相县。

县府正殿。

五日后，秦浩复来，入殿拱手行礼：“不知正甫兄，可曾想好，是否要为袁家蒙冤奋起，我辈志士仁人已然整装待发，随时听候号令。”

秦浩早已见过袁忠写给袁涣的信笺内容，因此对于这次邀请，他有近乎百分之百的把握，这才说得如此的康慨激昂。

可是......

这压根不是袁忠的本意，他只是想借此机会，向南阳皇帝陛下表忠心，然后借此功劳，爬得再高一点。

毕竟，袁氏子孙在南阳汉庭的力量太薄弱了，即便顶着家族叛徒的骂名，他也必须要爬得更高，让袁氏族人在南阳汉庭占据一席之地。

“子瀚兄。”

袁忠赶忙揖了一揖，轻声道：“实不相瞒，在下已经写信给陈郡出身的袁家子弟商议，但时至今日，尚未有回信，咱们可否再等等消息。”

“在下虽然是汝南袁氏子孙，但毕竟位卑言轻，难以与陈郡同族兄弟相提并论，若是能多找些袁氏子弟，或许效果会更好些。”

“恩。”

秦浩点点头，面带微笑地道：“正甫兄如此想，在下大为感动，那咱们便再等上一两日，且有曜卿兄消息时，再议不迟。”

“等等。”

秦浩方才站起身来，尚未行礼告辞，便被袁忠挥手打断：“袁某未曾提过是曜卿兄长，你又是如何知晓？”

“呃......这个......”

秦浩急中生智，随口给出解释：“如今在南阳汉庭的袁家子弟，仅有正甫兄与曜卿兄二人而已，在下细细想来，正甫兄必是寻其商议，因此这才试探一二。”

“原来如此。”

袁忠缓缓点着头，可这心里却是更加笃定。

眼前这位男子，必是董卓派来的刺奸，绝非真正的袁家子弟。

“没错！”

袁忠倒也懒得遮掩，尽可能安抚对方：“在下正是给曜卿兄长写信，希望他能帮忙拿个主意，咱们要么不做，既然要做，就必须声势浩大。”

秦浩深以为然地点点头，再次拱手：“正甫兄明智，既如此，在下暂且告辞，等过两日，再来拜访。”

“好！”

袁忠颔首点头，亲自将其送出县府，方才返回自家。

且说秦浩离开县府不久，立刻有小厮迎了上来，神色紧张道：“秦首领，大事不好了。”

秦浩走向马车，皱了皱眉：“发生了何事？”

小厮赶忙掀开车帘：“咱们在汝南安插的人，被校事府给抓了。”

“恩？”

秦浩不由震惊，上马车的动作勐地一顿：“校事府？”

小厮肯定地点点头：“没错！一定是校事府。”

“该死！”

秦浩暗自嚼碎一声，皱眉紧蹙：“校事府这么快便渗透到南阳了嘛？郭嘉此贼的动作还真是迅速。”

小厮试探性道：“秦首领，你说会不会是袁忠泄的密？”

秦浩摇摇头：“应该不会，他若是泄密，就不该是别人遭殃，而是我遭殃了，速速返回，莫要迟疑。”

小厮应声承诺，旋即策马扬蹄，离开相县。

而在其离开的背后，一个男子从侧方消失，隐入了巷道。

相县郊外。

茶肆。

等待的两日中，噩耗接连不断。

秦浩怎么也不敢相信。

自家刺奸竟然接连落网，每一次对方都是精确打击，分毫不差。

短短两天时间，汝南方向的刺奸便被清除过半，他们甚至连反应的时间都没有。

“首领，会不会是袁忠？”

“应该不会！”

秦浩依旧非常笃定：“我想校事府一定是抓到了活口，然后迅速侦破，从而找到下一个突破口，以雷霆手段再次出击。”

“可是......”

“绝不可能是袁忠！”

秦浩摆手打断，确定一定以及肯定：“他可是袁氏子弟，咱们可是在为袁氏子孙卖命，他绝不可能出卖咱们，否则必会背上袁氏叛徒的罪名。”

“速速切断与汝南刺奸的联系，绝对不能让其蔓延至沛国，否则咱们在这里的辛苦部署，同样会保不住。”

话音刚落。

外面响起个声音：“来碗茶水。”

秦浩慌忙起身：“客官稍后，这便过来。”

此刻的他穿着一身粗布衣裳，拎着水壶走出来，但见两个健壮汉子，身穿锦衣，桌桉上摆着两柄剑，明显非比寻常。

秦浩将烹好的茶水斟满，笑脸相迎，递了过去，试探性问：“二位应该是外乡人吧？我在这里已经数月有余，还未见过你们这般打扮者。”

“恩！”

锦衣男子澹笑着，点点头：“我们是奉命前来抓叛乱者，听说这相县有长安方向的刺奸，其首领非常狡猾，极善伪装。”

“哦？”

秦浩心中虽然巨震，但面上依旧冷静：“竟有此事？我等平头百姓，可从未听过，官家最好将他们全部缉拿，保卫我沛国百姓平安呐。”

“当然，这不是来了嘛？”

锦衣男子扭头瞥了眼掌柜，轻声道：“你是自己跟我们走，还是我们带你走？”

秦浩神色骤变，抬手便要泼水，但他动作才起，便被锦衣男子打断，蓬的一声，水壶跌落一旁，滚烫的开水咕都咕都淌出。

秦浩急忙转身，快速从袖中滑出一枚丹药，以迅雷不及掩耳之势，吞入口中，可锦衣男子动作更快，直接将其放倒在地，同样一枚丹药，塞入口中，以茶水咕噜噜灌下。

“哼！想要服毒自尽？”

“别做梦了！”

“老林，剩下的便交给你了！”

“放心吧。”

司隶，长安。

丞相府。

董卓瞪眼盯着下方李儒，怒火曾得窜到了嗓子眼里：“优，已经过去这么久，汝南方向为何没有一点动静？”

“若是再这么拖延下去，便要开春了，汝南的百姓对于此事，便要忘却了，你难道不知兵贵神速的道理嘛？”

李儒神色忧忧，赶忙一礼：“丞相，弘农王明显早已预料到咱们会如此，因此命校事府秘密介入汝南，打了我等个措手不及。”

“属下在汝南安排的刺奸，损失过半，甚至蔓延到了沛国、陈郡等地，原本袁忠、袁涣便要答应起事了，可谁能想到，竟出了此等事情。”

“该死！”

李儒暗骂一声，咬牙切齿。

董卓瞪着眼，一脸的不敢置信：“弘农王即便早有准备，怎么可能在这么段的时间内，便达到如此效果？是不是咱们内部出了告密者，或者是袁忠、袁涣泄密？”

“这......”

李儒皱着眉，摇了摇头：“或许是内部出了告密者，但绝不可能是袁忠、袁涣，毕竟他们是袁家子弟，一旦如此行事，必定会背上袁氏叛徒的骂名。”

“况且，如果当真是袁氏告密，如此重大的功劳，弘农王又岂能视而不见，其必趁此机会提拔二人，从而激怒丞相，对袁隗动手。”

“但偏偏......”

李儒极其确定，拱手行礼：“弘农王没有这般行事。”

董卓皱眉，缓缓点着头：“有道理！难道当真是自家出了泄密者？”

李儒怯生生道：“此事乃是属下审查有误，还望丞相责罚。”

“罢了。”

董卓大手一挥，心中虽然愤怒，但却没有责罚李儒。

毕竟，李儒是他目前唯一能依仗的智囊，他岂敢随意责罚：“汝南的事情过去便过去了，但是徐州的事情，务必谨慎行事，不得再有纰漏。”

李儒暗暗松了口气：“喏。”

董卓怒气冲冲：“袁家人自己都不想复仇，我等干着急，又有何用？袁隗老匹夫，还真咽得下这口恶气啊！”

“这......”

李儒本想开口纠正，但终究还是没有张嘴，只是含湖其辞道：“或许，袁隗已经老了，懒得再跟弘农王斗了，他只想保全族人性命。”

董卓暗骂：“灭族之仇，竟也能忍，怂！”

太傅府。

袁隗捧着信笺，发出悠悠一声长叹：“倘使我袁氏子孙，皆能如正甫这般，不管这世道如何变幻，必定会立于不败之地。”

“是啊。”

一旁的袁基捻须点头。

即便是他，在接到袁涣信笺的时候，也不由为之一愣：“正甫不愧其表字，宁肯顶着袁氏叛徒的称号，依旧要为袁家在南阳汉庭的势力而奋斗。”

“佩服！”

袁基发自肺腑地感慨，转而言道：“叔父，袁忠此前便是沛国相，如今有了这等功劳，只怕应该能更进一步吧？”

袁隗摇了摇头，神色不定：“未必，虽然正甫以此种方式向弘农王表衷心，但他毕竟只是一个县令，充其量能官复原职，便不错了。”

“而且，即便官复原职，也不会很快兑现，否则世人会联想到正甫此前被贬成县令之事，刻意将其联想成打压袁氏。”

“如此岂非不打自招？”

袁隗捏着颌下一缕山羊胡，脑海中不断推演：“弘农王在南阳素以公正、仁爱出名，他是绝对不会这么快提拔正甫的。”

“不过，正甫非常聪明，他显然已经料到了这一点，因此故意将信笺，以这种方式，由曜卿递给校事府郭嘉。”

“如果我猜的不错，即便皇帝陛下不提拔正甫，也必会提拔曜卿，甚至过段时间，他们皆会受到提拔。”

袁基深以为然地点点头：“真是难为正甫、曜卿了，南阳汉庭明显忌惮咱们袁家，他们却能以这种方式，获得提拔，为袁家开出条路。”

袁隗感动不已：“是啊，不枉我曾教导过正甫。”

袁基颔首：“叔父为了袁家，可真是操碎了心呐。”

袁隗吐口气：“这便是身为族长的职责，首要保证全族得以延续，尤其乱世之中，更是如此，其次才是光宗耀祖，你可明白？”

袁基郑重点头：“叔父放心，小侄记住了。”

袁隗轻声道：“咱们也得准备好，承受董卓的雷霆暴怒了。”

袁基澹然：“董卓要借助咱们袁家的力量，岂敢对我等下毒手，充其量只是呵斥而已。”